Filo, stoffa, sole — come nasce il Lightshade

La domanda che ci poniamo per ogni prodotto

Da Sonnenglas^® ci poniamo la stessa domanda per ogni prodotto: come facciamo a creare qualcosa che faccia bene a tutti? Al pianeta. Alle persone che lo realizzano. E a te.

Il Lightshade è la nostra risposta più recente. È un paralume che si posa su quasi ogni bottiglia. Sopra c’è il SOMO, la nostra luce solare. Di giorno si ricarica al sole, di notte brilla attraverso la stoffa. Un SOMO, un Lightshade, una bottiglia – e hai una lampada da tavolo a energia solare.

Quello che alla fine sembra semplice è stato un viaggio di sei mesi, dall’idea al prodotto finito. E come spesso accade, sono proprio le cose che sembrano semplici a racchiudere più amore per i dettagli.

Dove è cominciato Sonnenglas: il filo piegato

Sonnenglas è da sempre legato all’arte di piegare il filo metallico. Sui primi Sonnenglas il filo veniva piegato interamente a mano. Volevamo portare questo mestiere più lontano.

L’idea del Lightshade è nata da un desiderio molto concreto: trovare lavoro per i tanti artigiani del filo metallico che ci sono qui. Cerchiamo sempre prodotti che facciano crescere le competenze delle persone in Africa. Artigianato, comprensione tecnica – e cose nuove che il nostro team in fabbrica può imparare.

Un paralume è perfetto. Il suo telaio si può piegare interamente a mano e richiede molta precisione. Proprio quello che volevamo.

Un vuoto da colmare

Nello stesso periodo abbiamo notato una cosa. Le lampade da tavolo ricaricabili a forma di classico paralume andavano molto di moda. Per lo più erano lampade ricaricabili di plastica, e a noi sembravano orribili. Così abbiamo ripreso il concetto per farne qualcosa di artigianale e tradizionale: il paralume moderno, a energia solare.

Ma avevamo già il SOMO: una luce solare che si adatta alla lanterna solare, alla Light Carafe e all’Adventure Mount. Ci siamo quindi chiesti che cosa potessimo costruire intorno al SOMO. Qualcosa che duri, che si possa cambiare e che faccia parte del nostro sistema solare. Strada facendo ci siamo resi conto che il Lightshade raggiungeva tutti i nostri obiettivi in una volta.

Prototipi sul tavolo

All’inizio c’erano due idee in gara. Nella prima il SOMO sta sopra il paralume. Nella seconda è incassato al suo interno.

Pensavamo che la versione incassata sarebbe stata più bella. Lo era. Ma il SOMO era difficile da estrarre, e il telaio di filo diventava molto più complicato.

La versione con il SOMO sopra ci ha riservato una sorpresa: la stoffa forma in alto un bordo morbido in cui il SOMO si incastra. Si tiene in posizione da solo. È molto piacevole al tatto. Abbiamo scelto questa.

Poi le stecche. Ne abbiamo provate cinque e sei. Con sei il paralume appare più rotondo, quindi sono diventate sei. Abbiamo provato anche il filo, finché lo spessore non è stato quello giusto.

Per la stoffa, lo shweshwe ci ha convinti subito. Lascia passare la quantità di luce giusta. Non serve un rivestimento di carta come in molti paralumi: la nostra luce non sale dal basso verso l’alto come una lampadina, e un rivestimento rifletterebbe solo troppa luce. La soluzione migliore è stata una fodera con un elastico. Così puoi cambiarla da solo, facilmente.

Il tappo della bottiglia non doveva sporgere sotto il paralume e doveva potersi svitare. Oggi è un tappo di sughero. Dietro c’è una filettatura standard, così puoi montare il Lightshade anche in altri modi.

Imparare a saldare

Il telaio è in filo di acciaio inossidabile. Lo pieghiamo a mano e lo saldiamo interamente a mano. Poi viene verniciato a polvere. L’idea è nata con i prototipi: in bianco le stecche si notano meno.

Per questo abbiamo investito in due saldatrici e formato alla saldatura un team della nostra fabbrica. Servono molta precisione e molta pratica prima di saldare con l’accuratezza che questo prodotto richiede.

Shweshwe, tagliato al laser e cucito

Per gli Swapcover lavoriamo con lo shweshwe tradizionale del Sudafrica, il cotone stampato tipico del Paese. Viene da Da Gama Textiles, l’ultimo produttore rimasto di shweshwe originale in Sudafrica.

Nella nostra fabbrica di Johannesburg tagliamo il tessuto con una macchina per il taglio laser acquistata proprio per questo. Poi si cuce. Anche per questo abbiamo investito in macchine da cucire, e insegniamo a cucire ai colleghi e alle colleghe: mestiere, abilità, precisione.

I piccoli dettagli

Anche l’interruttore magnetico Sonnenglas fa parte del Lightshade. Con i prototipi avevamo due idee: un interruttore molto corto, sempre appoggiato sul SOMO, oppure uno più lungo che pende libero. Una cosa era chiara fin dall’inizio: doveva essere visibile, un elemento di design a sé, in un materiale diverso da quello del paralume.

Abbiamo trovato il modo di integrarlo nella fodera: giri la staffa, la luce si accende e il sensore giorno/notte del SOMO è attivo.

L’interruttore è inserito in un pezzo di pelle che fissiamo a mano, con un lavoro di precisione. Solo che non volevamo usare vera pelle. Abbiamo trovato una pelle ricavata dal cactus, in collaborazione con un’azienda in Italia. Sembra incredibilmente vera e ha le stesse proprietà della pelle. Con il logo Sonnenglas sopra, è semplicemente bellissima. Per imprimere il logo abbiamo acquistato una macchina che lo pressa nel materiale.

Alla base del telaio c’è il tappo di sughero. Viene dal nostro partner in Portogallo e si adatta a quasi ogni collo di bottiglia: bottiglia di vino, bottiglia d’acqua, vaso slanciato.

Cambiare o tenere

Come tutto il nostro sistema solare, il Lightshade è modulare. Telaio e fodera sono separati. Il telaio resta, il look può cambiare. Infili lo Swapcover sul telaio – secondo la stagione, la stanza, l’umore. Gli Swapcover aggiuntivi sono venduti separatamente.

E poi c’è la Unwoven Collection, la nostra Artisan Edition del Lightshade. Qui non c’è uno Swapcover. Il filato di cotone viene avvolto a mano direttamente intorno al telaio, fascia accanto a fascia, un lavoro di diverse ore. Qui non c’è niente da cambiare. In compenso ogni pezzo è unico, e poiché è tutto fatto a mano, il motivo può variare leggermente.

Che cosa abbiamo imparato

Con il Lightshade il nostro team ha sviluppato nuove competenze: piegare il filo, saldare con precisione, tagliare al laser e cucire la stoffa, lavorare e pressare la pelle. Per un solo prodotto è tanto. Per noi è proprio questo il punto.

Crediamo che il buon design abbia a che fare anche con il modo in cui una cosa viene realizzata – non solo con il suo aspetto o con il modo in cui funziona alla fine. Da Sonnenglas il processo di design comprende sempre la domanda: come si può realizzarlo con un impatto positivo? È questo che per noi significa buon design.

Così nasce un nuovo prodotto Sonnenglas, che rende il mondo un po’ più luminoso per tutti. Fatto a mano nella nostra fabbrica di Johannesburg, che funziona quasi interamente a energia solare.

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