„The Ocean Cleanup” sprząta morze

W naszych oceanach pływają ogromne ilości plastikowych odpadów – biliony kawałków plastiku. Szkodzą nie tylko florze i faunie mórz świata, ale też ludziom. Holender Boyan Slat rozpoczyna szczególny projekt o nazwie „The Ocean Cleanup” i teraz sprząta morza. Brawo, mówimy!

Każdy pewnie widział te obrazy. Wielkie plastikowe dywany unoszą się na oceanach. Plastik, kiedyś tak wspaniały i niezwykle trwały produkt, stał się plagą i zagrożeniem dla naszych oceanów. Plastik unosi się na powierzchni, zwierzęta giną w wirach śmieci albo umierają, bo zjadają plastik. Duże kawałki plastiku rozpadają się na mikroplastik, razem z toksycznymi substancjami powstającymi przy rozkładzie trafiają do łańcucha pokarmowego i w końcu lądują na naszych talerzach.

Genialny pomysł na ratowanie oceanów

Kiedy w 2011 roku podczas wakacji nurkowych Boyan Slat zobaczył więcej plastiku niż ryb i innych zwierząt, zaczął szukać odpowiedzi na problem śmieci. W 2012 roku, po maturze, Holender przedstawił swój pomysł na konferencji TEDx w Delft. Do tej pory nikt nie myślał o wyławianiu śmieci z oceanów albo uważano to za niemożliwe. Nie było nawet dokładnych danych o rzeczywistej skali śmieci w oceanach. Było jasne, że sprzątanie statkami i sieciami nie jest wyjściem. Wymagałoby to dużego wysiłku, powodowało dużo emisji i stanowiło zagrożenie dla flory i fauny.

Boyan Slat postawił więc na pasywny system sprzątania oceanów. Wynalazca spotkał się z dużą krytyką. Podważano wykonalność i działanie projektu, a także jego przyjazność dla środowiska. W 2014 roku w Nowym Jorku przedstawił studium i pokazał światu, że „The Ocean Cleanup” jest wykonalny pod każdym względem.

Czym jest „The Ocean Cleanup”?

W morzach świata jest w sumie pięć wielkich wirów śmieci. „The Ocean Cleanup” wykorzystuje te wiry do własnego celu. Zamiast ciągnąć przez nie wielkie sieci, by łapać śmieci, wiatr, fale i prądy same zaganiają teraz śmieci do systemu filtrującego.

W zasadzie system składa się z ogromnych pływających ramion z kurtyną z bardzo drobnej siatki, która sięga trzy metry w głąb wody. To wystarczy, by odfiltrować śmieci, ale nie powoduje przyłowu, bo ryby i inne zwierzęta mogą pod nią przepłynąć.

Dzięki kształtowi litery U plastik przesuwa się wzdłuż ramion, zostaje zebrany, a następnie wyciągnięty z wody. System z lampami, kamerami, czujnikami i antenami satelitarnymi sam zaopatruje się w energię – ze słońca oraz z siły prądów i fal. Ślad węglowy całego systemu odpowiada śladowi kilkuset samochodów. Zebrany plastik trafia do recyklingu albo może zostać przetworzony na olej. Na tym wideo zobaczysz, jak działa Ocean Cleanup.

Sprzątanie się zaczęło

8 września 2018 roku „The Ocean Cleanup System 001” wyruszył z Zatoki San Francisco na północny Pacyfik. Tam znajduje się tak zwana „Great Pacific Garbage Patch” – największa plama śmieci w morzach świata. Jest prawie tak duża jak Europa.

Tam system jest teraz w fazie testów. Jeśli test się powiedzie, możliwe będzie zmniejszenie plamy śmieci na północnym Pacyfiku o połowę w ciągu pięciu lat przy użyciu zaledwie 60 systemów. Ale nawet jeśli odpowiedź na problem plastiku prawdopodobnie już istnieje, ostatecznie to od każdego z nas zależy, by jak najbardziej unikać plastiku.

Wiele fajnych wskazówek na życie bez odpadów znajdziesz w naszym wpisie Nie do kosza i w naszym wywiadzie z cyklu „Bright Minds” z blogerką zero waste Shią Su.

Autorka: Nina Ryschawy

Zdjęcie w nagłówku © The Ocean Cleanup