Sonnenglas allo Street Child Marathon 2018

Il fondatore di Sonnenglas corre per progetti di aiuto all’infanzia in Africa

Dal 2012 l’organizzazione britannica Street Child organizza una corsa di 42 chilometri in Sierra Leone, in Africa, a favore di progetti umanitari. A maggio 2018 Stefan Neubig, fondatore di Sonnenglas, ha partecipato a questa maratona di beneficenza attraverso la giungla.

La Sierra Leone, piccolo Paese dell’Africa occidentale tra Liberia e Guinea, è uno dei Paesi più poveri del mondo. Ci vivono 7 milioni di persone, e oltre il 70% deve arrangiarsi con meno di un dollaro statunitense al giorno. Molti bambini sono particolarmente colpiti dalla povertà. L’obiettivo dell’organizzazione Street Child, fondata nel Regno Unito nel 2008, è quindi dare ai bambini senza casa, in Sierra Leone e in altre parti del mondo, accesso all’istruzione e così a una vita migliore.

Uno dei momenti clou di ogni anno è la maratona di beneficenza organizzata da Street Child in Sierra Leone. Partecipanti da tutto il mondo prendono parte alla corsa, il cui ricavato viene donato a progetti locali. A maggio 2018 c’era anche il fondatore di Sonnenglas, Stefan Neubig. Per il maratoneta esperto è stata la prima corsa in questo Paese africano, che negli anni ’90 è stato teatro di una guerra civile, nel 2014 ha vissuto una terribile epidemia di Ebola e si sta riprendendo solo lentamente.

“Mi ha ispirato l’idea umanitaria di questa maratona. Siamo rimasti sul posto quasi una settimana e abbiamo conosciuto tante persone, soprattutto i bambini che beneficiano dei progetti di Street Child. Abbiamo capito molto bene di che cosa hanno bisogno le persone e come possiamo aiutare dal resto del mondo”, racconta il trentunenne.

Per monti e per valli

Gli oltre 500 corridori sono partiti alle 6 del mattino, prima dell’arrivo del caldo. La maratona li ha poi portati su sabbia, pietre, colline e nel cuore della giungla, di giorno, con temperature ben oltre i 30 gradi Celsius e un’umidità di quasi il 90%. Gli atleti potevano scegliere la distanza in base alla loro esperienza – i percorsi andavano da 5 a 42 chilometri. Il punto di partenza della maratona in questo Paese dell’Africa occidentale era Makeni, la terza città della Sierra Leone. Da lì, la capitale Freetown distava 2-3 ore di cammino.

I partecipanti alla maratona hanno organizzato da soli viaggio e alloggio e hanno ottenuto il pettorale con una donazione ai progetti di Street Child in Sierra Leone. In tutto sono stati raccolti oltre 170.000 euro. Per cinque giorni Stefan non solo ha potuto conoscere e sostenere direttamente il lavoro di Street Child, ma ha anche incontrato tanti bambini che frequentano le scuole costruite dall’organizzazione. Street Child forma anche insegnanti e cerca di togliere dalla strada i bambini fuggiti di casa per inserirli in un ambiente familiare. In piccoli laboratori, i corridori hanno anche imparato un po’ di “krio”, una lingua creola basata sull’inglese, parlata da circa il 5% della popolazione.

Per Stefan sono stati momenti intensi e commoventi, che lo hanno spinto a rafforzare ancora l’impegno di Sonnenglas. “È stato travolgente e mi ha fatto riflettere molto. Vedere quanti bambini devono fare lavori fisici pesanti invece di poter andare a scuola mi ha fatto capire che, con partnership locali, possiamo fare ancora di più per migliorare la vita dei bambini in Sierra Leone e altrove.”

Su Street Child

Nel mondo 121 milioni di bambini non possono andare a scuola. L’organizzazione Street Child, fondata nel Regno Unito nel 2008 dall’imprenditore Tom Dannatt, cerca quindi di togliere dalla strada il maggior numero possibile di bambini e di dare loro accesso all’istruzione e alla sicurezza. Street Child è attiva in Sierra Leone, Nepal, Liberia e Nigeria.

Autore: Daniel Hufeisen

Foto di copertina © Street Child