Ciao, sono Yvonne

Sonnenglas Stories: ciao, sono Yvonne!

Nel 2011 Yvonne è stata una delle prime dipendenti del laboratorio di produzione Sonnenglas a Johannesburg. Sei anni dopo partecipa ancora a ogni fase della produzione della nostra lanterna solare. Lei stessa dice: il mio lavoro ha reso veri i miei sogni…

La stretta di mano di Yvonne è sorprendentemente decisa per la sua piccola statura. Incontrandola per la prima volta non ti aspetteresti tanta forza. Ma quando ti accompagna nel capannone di produzione Sonnenglas, nel centro di Johannesburg, capisci subito che questa ragazza di 29 anni è piena di energia. Conosce tutti nel team e ogni angolo del laboratorio. Nessuna sorpresa: Yvonne lavora qui da sei anni. È stata una delle prime a costruire la lanterna solare.

Oggi questa mamma di due bambini è caposquadra. Ha sempre un orecchio attento per i suoi colleghi. Scherza con due ragazze che saldano le batterie dei moduli solari, poi prosegue. Si ferma a un tavolo qualche metro più in là e chiacchiera brevemente con un gruppo di uomini che imballano le lanterne Sonnenglas – solo dopo aver controllato con cura che ogni lanterna solare funzioni come si deve.

Fatto a mano con amore in Sudafrica

Quando oggi Yvonne tiene in mano un Sonnenglas, è orgogliosa come il suo primo giorno di lavoro, quando costruì la sua prima lanterna solare. Si ricorda ancora molto bene quel giorno. Yvonne aveva allora 23 anni e viveva ad Alexandra, una township vicino a Johannesburg. “Quel lunedì faceva freddo, perché era agosto. In Sudafrica è inverno. Ero così emozionata, perché davvero non avevo idea di come si potesse produrre energia solare”, racconta mentre svita il modulo solare dal barattolo e ci mostra l’interno del Sonnenglas – il suo cuore. Oggi è diverso. Potrebbe montare un Sonnenglas quasi a occhi chiusi, dice, e scoppia a ridere. “Quando guardi l’interno della lanterna, capisci subito che è stata fatta a mano. Ne siamo tutti incredibilmente orgogliosi.”

Yvonne è anche molto orgogliosa di ciò che ha raggiunto personalmente nei suoi anni da Sonnenglas. “Studiare è sempre stato il mio sogno. Ma studiare costa, e la mia famiglia era povera. Avevamo appena i soldi per comprare da mangiare. Andavamo quasi sempre scalzi, perché i miei genitori non potevano permettersi di comprarci le scarpe”, ci racconta mentre continua il giro. Yvonne ha cercato lavoro a lungo, cosa che in Sudafrica era ed è ancora difficile. Con più del 25 per cento della popolazione disoccupata, i posti di lavoro, e soprattutto quelli buoni, sono rari. Yvonne ha lavorato come cassiera e come cameriera. È stata fortunata a trovare quei lavori, ma erano stagionali, e si chiedeva continuamente se avrebbe potuto sfamare la sua famiglia oltre una stagione.

Un sogno che diventa realtà

Nel 2011 ha trovato un annuncio di lavoro sul giornale. “Cercavano giovani che volevano lavorare dopo il diploma. Nessuna formazione richiesta. Così mi sono candidata.” Yvonne ha ottenuto il posto e da allora lavora nel laboratorio di produzione Sonnenglas. È diventata capoturno nel reparto elettronica. Oggi, come capo reparto, è responsabile dell’intera catena di produzione.

*Oggi Yvonne vive con la sua famiglia fuori dalla township di Alexandra._

Il sogno di studiare non era più soltanto un sogno. È diventato una possibilità concreta. “Sono andata dal mio capo e gli ho detto che volevo migliorare le mie competenze e imparare di più. Così gli ho chiesto se l’azienda poteva sostenermi. E lui ha detto di sì.”

Yvonne ha iniziato a studiare economia aziendale e ha concluso con successo la sua formazione.
Con il marito e i suoi due figli oggi vive in una casa tutta sua, fuori dalla township. È a poche centinaia di metri dal suo vecchio quartiere, Alexandra, così amici e vicini possono andarli a trovare spesso.