10 ciekawostek o energii słonecznej

Słońce to spektakularnie wielka kula rozżarzonej plazmy, która nieustannie wypromieniowuje w przestrzeń kosmiczną około 384,6 jottawata energii. Dla porównania: 1 jottawat to 1 000 000 000 000 000 000 000 000 watów!

Ziemia otrzymuje około 174 biliardów tych watów, które można w naturalny sposób zamienić w prąd dzięki zjawisku zwanemu efektem fotowoltaicznym. Dzięki panelom słonecznym, które wykorzystują moc Słońca, możemy wytwarzać odnawialną energię – czystą, zrównoważoną i stosunkowo tanią.

Oto kilka ciekawostek o energii słonecznej, które mogą cię zaskoczyć!

1. Energią słoneczną możesz bezpiecznie i wydajnie zasilać każde urządzenie, które dziś działa na ropę lub gaz ziemny – również tak nowoczesne niezbędniki jak grill, ekspres do kawy czy smartfon.

2. W 2016 roku szwajcarscy podróżnicy André Borschberg i Bertrand Piccard okrążyli cały świat, startując z Abu Zabi, samolotem napędzanym energią słoneczną – Solar Impulse 2.

Jeden ze spektakularnych lotów Bertranda Piccarda samolotem Solar Impulse 2

3. Najwięcej prądu daje bezpośrednie światło słoneczne, ale panele słoneczne ładują się także przy zachmurzonym niebie.

4. Każdego lata surrealistyczne „mutant vehicles” na energię słoneczną przemierzają pustynię Black Rock podczas popularnego festiwalu sztuki Burning Man. (A wszystkie budynki miejskie w Las Vegas działają już wyłącznie na energii odnawialnej – brawo, Nevado!)

5. Statki kosmiczne krążące w wewnętrznej części Układu Słonecznego często korzystają z energii słonecznej. (Te ogromne skrzydła z panelami na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej NASA to właśnie panele słoneczne!)

6. Energię słoneczną można magazynować w stopionej soli.

7. Holenderski rzeźbiarz Ap Verheggen pracuje obecnie nad ambitnym projektem SunGlacier, który ma wytwarzać wodę i lód na środku pustyni dzięki autonomicznemu systemowi solarnemu, niezależnemu od sieci.

8. Wytwarzając prąd, panele słoneczne nie emitują żadnych szkodliwych substancji, które mogłyby zanieczyścić powietrze lub wodę.

9. Kilka największych elektrowni słonecznych na świecie znajduje się na południowym zachodzie Stanów Zjednoczonych, na przykład Ivanpah Solar Electric Generating System o powierzchni 4000 akrów (ponad 1600 hektarów) na pięknej pustyni Mojave w Kalifornii.

10. Moglibyśmy zasilić cały świat energią odnawialną, gdybyśmy zainstalowali zaledwie 191 000 mil kwadratowych paneli słonecznych. Brzmi jak dużo, ale to mniej niż 1% powierzchni Ziemi! (A dokładnie 0,3%).

Autorka: Vanessa Reid

Zdjęcie w nagłówku © American Public Power Association