No a la basura – vivir sin residuos

El plástico no solo afecta a nuestra salud, también daña el medio ambiente. Los científicos calculan que en 2050 podría haber en los océanos tres veces más residuos plásticos que peces. ¿Y si simplemente dejáramos de producir basura?

Cada alemán tira a la basura una media de 37 kilos de residuos plásticos. De hecho, casi no hay ningún ámbito de nuestra vida libre de plástico. Nuestros alimentos vienen envueltos en él, nuestra ropa está hecha a menudo de él y con frecuencia lo encontramos en forma de microplásticos en nuestros productos de cuidado personal. El plástico es dañino en muchos sentidos. Para fabricarlo se consume petróleo, un recurso finito, y mucha energía. Muchos de sus componentes son perjudiciales para la salud. Y el reciclaje y la eliminación no son, ni de lejos, tan buenos como parecen.

Solo el 40 % de los residuos plásticos de la UE se recicla de verdad; el resto se incinera, acaba en vertederos o termina en la naturaleza y en los océanos. En algunas partes del mundo, el problema del plástico es tan grave que solo ayudan las medidas estrictas. Por ejemplo, como el precioso lago Atitlán, en Guatemala, está muy contaminado, el alcalde del pueblo ribereño de San Pedro La Laguna ha prohibido los envases de plástico que acaban en grandes cantidades en el lago Atitlán.

Residuo cero: un solo tarro de basura al año

¿Y si pudiéramos reducir drásticamente nuestra propia basura? Eso es exactamente lo que intenta el movimiento residuo cero. La pionera Bea Johnson, de Estados Unidos, marca el camino. Ella, su marido y sus dos hijos solo producen al año la basura que cabe en un tarro. Y ya no está sola. En todo el mundo, quienes siguen el movimiento residuo cero intentan producir la menor cantidad de basura posible. Pero ¿cómo se hace? Bea Johnson sigue el principio de las cinco “R”: Refuse, Reduce, Reuse, Recycle y Rot. Es decir: rechazar, reducir, reutilizar, reciclar y compostar. Vivir según las cinco “R” exige pensar un poco y algo de tiempo al principio. Pero cualquiera puede aprenderlo. El conocido músico pop Jack Johnson incluso escribió una canción para que los niños se interesaran por la separación y la reducción de residuos.

Entonces, ¿qué necesito de verdad? ¿Y dónde consigo esas cosas sin plástico ni envase? ¿Qué puedo hacer yo mismo? ¿Puedo pedir cosas prestadas para no tener que comprarlas? ¿Puedo llevar algo a reparar en lugar de tirarlo a la basura? ¿Y cuál es la mejor forma de compostar los residuos orgánicos?

Vivir sin residuos – ¿por dónde empiezo?

Sin embargo, en el supermercado de la esquina casi todo viene envasado. Hasta las manzanas y los plátanos llevan pegatinas, y el pepino viene envuelto en plástico. Por suerte, la comunidad residuo cero ofrece hoy un montón de información, con consejos útiles y conocimientos sobre un estilo de vida sin residuos. El mayor blog en alemán sobre el tema es Wasteland Rebel. Allí puedes aprender mucho sobre las alternativas.

Las tiendas a granel y los mercados semanales también ofrecen buenas opciones. Las bolsas de yute y los tarros de conserva son el equipo básico para comprar sin plástico. Muchos productos de cuidado personal y de limpieza son fáciles de hacer en casa con pocos ingredientes. Y la ropa se puede comprar de segunda mano si hace falta. Los primeros supermercados convencionales también parecen haberse dado cuenta del problema. En los Países Bajos, la cadena de supermercados Ekoplaza ofrece desde principios de año 700 productos sin plástico en una de sus tiendas y apuesta cada vez más por envases reciclables de cartón y vidrio.

Si al principio el estilo de vida residuo cero te parece demasiado laborioso o complicado, puedes empezar poco a poco. Un cepillo de dientes de bambú o una pastilla de jabón sin envase en lugar de gel de ducha o champú pueden marcar una gran diferencia. O renunciar a los productos de un solo uso. Menos residuos es el lema, porque al final el resultado es menos basura y un medio ambiente menos contaminado.

Foto de cabecera © Annie Spratt

Autora: Nina Ryschawy