Sonnenglas en el Street Child Marathon 2018

El fundador de Sonnenglas corre por proyectos de ayuda a la infancia en África

Desde 2012, la organización británica Street Child organiza una carrera de 42 kilómetros en Sierra Leona, en África, a favor de proyectos humanitarios. En mayo de 2018, Stefan Neubig, fundador de Sonnenglas, participó en este maratón benéfico a través de la selva.

Sierra Leona, un pequeño país de África Occidental situado entre Liberia y Guinea, es uno de los países más pobres del mundo. Allí viven 7 millones de personas, y más del 70 % tiene que arreglárselas con menos de un dólar estadounidense al día. Muchos niños sufren especialmente la pobreza. Por eso, el objetivo de la organización Street Child, fundada en el Reino Unido en 2008, es dar a los niños sin hogar de Sierra Leona y de otras partes del mundo acceso a la educación y, con ella, a una vida mejor.

Uno de los grandes momentos de cada año es el maratón benéfico que organiza Street Child en Sierra Leona. En la carrera participan corredores de todo el mundo, y lo recaudado se dona a proyectos locales. El fundador de Sonnenglas, Stefan Neubig, también participó en mayo de 2018. Para este maratoniano experimentado fue su primera carrera en este país africano, que fue escenario de una guerra civil en los años noventa, sufrió una terrible epidemia de ébola en 2014 y se está recuperando poco a poco.

“Me inspiró la idea humanitaria del maratón. Estuvimos allí casi una semana y conocimos a mucha gente, sobre todo a los niños que se benefician de los proyectos de Street Child. Nos hicimos una idea muy clara de lo que necesita la gente y de cómo podemos ayudar desde el resto del mundo”, cuenta este joven de 31 años.

Por montes y valles

Los más de 500 corredores salieron a las 6:00, antes de que llegara el calor. Después, el maratón los llevó por arena, piedras, colinas y por el corazón de la selva, en pleno día, con temperaturas de bastante más de 30 grados centígrados y una humedad de casi el 90 %. Los atletas podían elegir la distancia según su experiencia – los recorridos iban de 5 a 42 kilómetros. El punto de salida del maratón en este país de África Occidental fue Makeni, la tercera ciudad más grande de Sierra Leona. Desde allí, la capital, Freetown, quedaba a 2–3 horas a pie.

Los participantes del maratón organizaron por su cuenta el viaje y el alojamiento, y consiguieron su dorsal haciendo una donación a los proyectos de Street Child en Sierra Leona. Así se recaudaron en total más de 170.000 euros. Durante cinco días, Stefan no solo pudo conocer y apoyar directamente el trabajo de Street Child, sino que también conoció a muchos niños que van a las escuelas construidas por la organización. Street Child también forma a docentes e intenta sacar de la calle a los niños que huyen de casa e integrarlos en un entorno familiar. En pequeños talleres, los corredores aprendieron además un poco de “krio”, una lengua criolla basada en el inglés que habla alrededor del 5 % de la población.

Para Stefan fueron momentos emocionantes y conmovedores, que le animaron a ampliar todavía más el compromiso de Sonnenglas. “Fue abrumador y me hizo pensar mucho. Ver cuántos niños tienen que hacer trabajos físicos duros en lugar de poder ir a la escuela me hizo darme cuenta de que podemos hacer aún más para mejorar la vida de los niños en Sierra Leona y en otros lugares a través de colaboraciones locales”.

Sobre Street Child

En todo el mundo, 121 millones de niños no pueden ir a la escuela. Por eso, la organización Street Child, fundada en el Reino Unido en 2008 por el empresario Tom Dannatt, intenta sacar de la calle al mayor número posible de niños y darles acceso a la educación y a la seguridad. Street Child trabaja en Sierra Leona, Nepal, Liberia y Nigeria.

Autor: Daniel Hufeisen

Foto de cabecera © Street Child