Voor een stralender toekomst

Sinds vorig jaar straalt een kleine kleuterschool in Kliptown, in de township Soweto, een beetje feller: 50 van onze Sonnenglas^® Classic-zonnelantaarns geven licht waar het hard nodig is.

Voordat onze geliefde Sonnenglas^® hun weg vinden naar ons in Duitsland en de rest van de wereld, begint hun verhaal in Zuid-Afrika – een land waar veel dingen niet zo vanzelfsprekend zijn als bij ons in westerse landen, zoals een stabiele stroomvoorziening.

Oorspronkelijk werden de Sonnenglas^®-zonnelantaarns van vandaag ontwikkeld als volwaardige lichtbron voor mensen die in zulke gebieden wonen. Vandaag werken mensen uit de townships Alexandra en Soweto met een vaste baan in onze Sonnenglas^®-fabriek in Johannesburg, waar ze de zonnelantaarns met zorg met de hand maken, zodat de Zuid-Afrikaanse zon tot bij ons kan schijnen. De productie van de Sonnenglas schept niet alleen belangrijke banen voor mannen en vrouwen uit de regio die eerder werkloos waren, maar geeft ook hun families een hoopvoller toekomstperspectief. Natuurlijk is er in het land nog veel meer hulp nodig, en vooral de jongere generatie is afhankelijk van steun en ontwikkelingshulp.

Veel kinderen leven in armoede, hun ouders zijn werkloos en vaak hebben ze helemaal geen ouders meer. Zonder steun en toegang tot onderwijs is het voor kinderen uit de townships vrijwel onmogelijk om de vicieuze cirkel van materiële armoede en ziekten zoals hiv/aids te doorbreken.

Een vereniging die zich inzet voor de toekomst van deze kinderen is Go Ahead! e.V. – een ngo met uitsluitend vrijwilligers die zich naast hun eigenlijke bezigheden (studie, werk enz.) inzetten voor meer gelijke kansen in het onderwijs. Jonge volwassenen uit Duitsland bieden kinderen en jongeren in zuidelijk Afrika blijvende perspectieven door onderwijsprojecten te steunen.

De toekomst van de kinderen bepaalt de toekomst van het land

Een van de projecten van Go Ahead! e.V. is de parochiekleuterschool in Kliptown, in de township Soweto in Johannesburg, niet ver van de Sonnenglas^®-fabriek.

Magedline Mdladla, “Maggy”, het hoofd van de school, werkt met haar team en leerkrachten uit de buurt aan een betere toekomst voor de kinderen. Op dit moment worden hier 250 kinderen voorbereid op de basisschool; ze leren onder meer Engels, lezen, schrijven, muziek en tekenen. In Kliptown wonen momenteel zo’n 50.000 mensen, maar zonder infrastructuur, legale elektriciteit of stromend water. 25% van de bevolking is hiv-positief. Naast de lessen biedt de school de kinderen een veilige plek om leeftijdsgenoten te ontmoeten, zonder angst samen te spelen en minstens één warme maaltijd per dag te krijgen. Om dit mooie project een beetje te steunen, gaven James Mason, onze projectleider ter plaatse in Zuid-Afrika, en Stefan Neubig, CEO van Sonnenglas^®, Maggy en de kinderen vorig jaar een donatie van licht: 50 Sonnenglas^® Classic-lantaarns. Sindsdien straalt niet alleen de school in Soweto een beetje feller, maar hopelijk ook de toekomst van de kinderen hier – want hun toekomst is beslissend voor de toekomst van het land.

Auteur: Nele Wein