HOREMI in Oeganda: onderwijs als weg naar zelfstandigheid

Een donatie van Sonnenglas^® aan HOREMI, een weeshuis en school in Oeganda

In een wereld die vaak somber lijkt, stralen initiatieven als HOREMI (Hope and Rescue Mission International) in Oeganda als bakens van hoop voor kwetsbare kinderen. HOREMI werd in 2015 opgericht door Naume Naigaga en begon als toevluchtsoord voor kinderen en tieners zonder steun, die er toegang kregen tot onderwijs. Vandaag runt de organisatie niet alleen een weeshuis, maar ook een school, en zorgt ze ervoor dat zo’n 30 kinderen niet alleen onderdak en maaltijden krijgen, maar ook onderwijs.

Oeganda heeft een schrijnend groot aantal aidswezen, maar in dit zeer arme land belanden kinderen ook om veel andere redenen op straat, waar ze te maken krijgen met honger en misbruik. Zelfs als ze op de een of andere manier overleven, hebben ze zonder onderwijs geen toekomst.

Stefanie Reska, voorzitter van de vereniging zonder winstoogmerk “Friends of HOREMI e.V.”, vertelt over haar betrokkenheid bij de organisatie en haar recente reis. “Ik leerde het werk van Naume meer dan zeven jaar geleden kennen via de Facebookpagina van HOREMI”, vertelt ze. “De afgelopen vijf jaar steun ik persoonlijk elke maand drie kinderen. Met sponsorschappen zijn de basisbehoeften van de HOREMI-kinderen gedekt: een bed, eten, kleding en school. De directe communicatie en het transparante gebruik van de donaties hebben me overtuigd van de betrouwbaarheid van HOREMI.” Stefanie bezocht onlangs Oeganda, een ervaring die ze als heel verrijkend omschrijft. “Deze bijzondere plek met eigen ogen zien en de sfeer voelen was ongelooflijk”, blikt ze terug. “De kinderen vormen een hechte gemeenschap en steunen elkaar op alle mogelijke manieren.”

Er zij licht

HOREMI is echter niet aangesloten op het stroomnet. Daardoor was het in het weeshuis kort na zonsondergang, rond 18.00 uur, donker – ook in de kamers van de kinderen en hun verzorgers. “Dankzij de donatie van de Sonnenglas^®-zonnelantaarns zijn er nu vier kamers verlicht. Dat is, zoals je je kunt voorstellen, een grote opluchting bij het slapengaan, maar ook bij het vroeg opstaan als het buiten nog donker is. De Sonnenglas^®-lantaarns kun je ook makkelijk meenemen als je ’s nachts naar de toiletten moet, die buiten staan”, legt ze uit.

Naume Naigaga, oprichter van de gemeenschapsorganisatie (CBO) HOREMI, Kenneth Kabweru, penningmeester van HOREMI, en Zamu, die een thuis vond bij HOREMI (van links naar rechts)

De Sonnenglas^®-lantaarns werden met grote vreugde ontvangen. “Ze waren niet alleen blij met hoe mooi de lantaarns zijn, maar ook met hoe goed ze werken”, herinnert Stefanie zich. “Dat de lantaarns urenlang branden en niet eens opgeladen hoeven te worden voor de volgende avond, konden ze bijna niet geloven. En natuurlijk ziet iedereen meteen hoeveel makkelijker het dagelijks leven wordt als er licht is. Voor een organisatie die vaak moest kiezen tussen eten en investeringen in voorzieningen, zijn zulke donaties van onschatbare waarde.”

Steun is altijd nodig

Over de steun voor HOREMI benadrukt Stefanie dat donaties nodig blijven. “De basiszorg voor de kinderen kunnen we garanderen, maar investeringen zoals een grotere zonne-installatie of lesmateriaal hebben voortdurend steun nodig”, legt ze uit. “We willen ook een centrum voor natuur- en milieueducatie naast de school opzetten, een project dat me als bioloog bijzonder na aan het hart ligt.”

Overhandiging van lesmateriaal aan de leerkrachten

In de rij voor het toetje

Wie wil bijdragen aan een stralender toekomst voor kansarme kinderen, verwijst Stefanie naar de website van HOREMI voor meer informatie. Met elke donatie word je partner in een project dat levens verlicht en dromen voedt in het oosten van Oeganda.

Foto’s: Stefanie Reska