Fair Trade uit Zuid-Afrika

De Sonnenglas wordt al jaren verkocht in de wereldwinkels van Duitsland en Oostenrijk. En terecht: als fair trade-product biedt hij vrouwen en mannen vaste banen met een eerlijk loon. In april bezocht onze Oostenrijkse partner EZA Fairer Handel het thuis van de Sonnenglas-zonnelantaarn en inspecteerde onze productiewerkplaatsen in Johannesburg.

Sonnenglas wordt altijd al in Zuid-Afrika gemaakt, onder eerlijke en transparante omstandigheden. Het begon met een handvol medewerkers in onze productiewerkplaats in het zuiden van Johannesburg. Omdat de Zuid-Afrikaanse “zonnepot”, zoals hij hier in Europa wordt genoemd, de zon van Zuid-Afrika nu ook in veel landen buiten de regenboognatie laat stralen, zijn er steeds meer mensen aangenomen voor de productie, die nog altijd met de hand gebeurt.

Ook de wereldwinkels in Duitsland en Oostenrijk hebben de fair trade-zonnelantaarn in hun assortiment. EZA, pionier van de eerlijke handel in Oostenrijk, is een van de handelspartners van de Sonnenglas in het Alpenland. “De Sonnenglas is het succesvolste ambachtelijke product in ons assortiment”, zegt Julian Fellner, die in april tijdens een reis naar Zuid-Afrika samen met andere partnerorganisaties van EZA de productiewerkplaats van Sonnenglas bezocht. Op het programma van het vierdaagse bezoek aan Johannesburg stonden een rondleiding door de productiewerkplaats van Sonnenglas en door de glasfabriek, en veel gesprekken met de medewerkers daar.

EZA bezoekt regelmatig zijn handelspartners om een beeld te krijgen van de productieomstandigheden en na te gaan of aan de criteria van eerlijke handel wordt voldaan. Julian Fellner van EZA was onder de indruk van de omstandigheden in de productie van Sonnenglas en prees de professionaliteit, de eerlijke arbeidsomstandigheden en de uitrusting. Bij de zogeheten EFTA-beoordeling van EZA controleert de organisatie niet alleen of lonen en arbeidsomstandigheden voldoen aan de principes van eerlijke handel en aan de omstandigheden in het betreffende land. Ze kijkt ook naar milieumaatregelen, beoordeelt in hoeverre specificaties en processen zijn vastgelegd, en gaat na of medewerkers kunnen meebeslissen en of het bedrijf transparant en democratisch werkt.

Hoewel het in april in Zuid-Afrika al fris en herfst was, werd het aan het eind van het bezoek tijdens de rondleiding door de glasfabriek van de Sonnenglas toch weer flink warm. Tussen de ovens van de fabriek werd duidelijk hoe glas, dat duurzame materiaal, voor de Sonnenglas-lantaarn wordt gemaakt: glas met gerecycled materiaal, trouwens.

_Tijdens de vier dagen in de productiewerkplaats van Sonnenglas werden veel gesprekken gevoerd._Aan het eind van het bezoek, dat meerdere dagen duurde, presenteerde Julian Fellner van EZA Fairer Handel de resultaten aan Sonnenglas en de medewerkers en besprak ze met hen. Fellner erkende het bijzonder duurzame en eerlijke karakter van Sonnenglas en zijn productie, en prees de grote inzet van het kleine bedrijf en de gezamenlijke inspanningen om die verder uit te bouwen. Het eindoordeel was onverdeeld positief. “Ik ben zeer onder de indruk van de productieomstandigheden, de normen, de menselijke omgang en de kansen die Sonnenglas en Suntoy hun medewerkers bieden”, besloot Fellner.

Auteur: Daniel Hufeisen

Meer over Fair Trade bij Sonnenglas →