Stories · 5 octobre 2023

Une lueur d’espoir en Érythrée

Certaines histoires touchent profondément le cœur. L’une d’elles nous est parvenue récemment de Kathy Kempen, infirmière pédiatrique chez ArcheMed. Elle nous a écrit sur Instagram pour raconter comment elle utilise nos lanternes solaires pour éclairer son unité de soins intensifs pédiatriques à Asmara, en Érythrée, pendant les coupures de courant.

Infirmière pédiatrique, porteuse de projet et ange gardien : Kathy Kempen

Kathy Kempen n’est pas une infirmière pédiatrique comme les autres. Elle s’est lancée dans un parcours hors du commun, porté par son engagement pour la santé des enfants en Érythrée. Nous avons eu la chance de l’interviewer pour en savoir plus sur son travail inspirant.

Le début du voyage

En 2010, cette Berlinoise découvre l’organisation à but non lucratif ArcheMed - Médecins pour les enfants en détresse et décide de postuler. Plus tard la même année, elle part pour l’Érythrée avec une équipe d’ArcheMed. Sur place, elle travaille aux côtés d’une équipe de chirurgiens cardiaques et contribue de façon importante à améliorer la santé des enfants de la région.

En 2015, Kathy Kempen décide de lancer son propre projet. Il concerne une petite unité de soins intensifs pédiatriques (PICU) dans un état désastreux : sans alimentation en eau, envahie par les nuisibles et très sale. Avec son amie infirmière Maren Grabicki et un pédiatre à la retraite, elle relève le défi.

Un soutien de renom pour une oasis d’espoir

L’actrice Senta Berger, qui s’était rendue plusieurs fois en Érythrée, devient l’ambassadrice du projet. Grâce à des contacts, Kathy Kempen et son équipe déposent un dossier auprès du marathon de dons de RTL et parviennent à réunir les fonds nécessaires. En avril 2023, l’unité de soins intensifs pédiatriques est inaugurée, presque aux normes européennes.

L’unité compte désormais trois salles, dont une chambre d’isolement, pour un total de 12 lits. Pour l’instant, faute de personnel, seuls huit enfants gravement malades peuvent y être accueillis.

L’unité dispose de nouveaux appareils de surveillance, de lits, de matelas et de linge de lit neuf – l’essentiel, qui manquait jusque-là. À long terme, il est prévu d’installer un système d’air comprimé en plus de l’alimentation en oxygène existante, pour aider les enfants à respirer à l’avenir.

L’équipe de base est composée de professionnels engagés venus d’Érythrée, qui soutiennent leur propre communauté et aident les enfants dans le besoin.

Sonnenglas : une lumière dans l’obscurité

Sonnenglas éclaire l’unité de soins intensifs pédiatriques dans les moments sombres

Travailler en Érythrée comporte son lot de difficultés, dont les coupures de courant. Dans ces moments-là, enfants, médecins, infirmières et parents peuvent se retrouver littéralement dans le noir. Kathy Kempen a découvert Sonnenglas récemment grâce à des amis et en a tout de suite vu l’intérêt pour son projet. Elle en a commandé 20 de sa propre initiative et les a emportés dans ses bagages et ceux de son équipe.

« J’adore la lumière chaleureuse du Sonnenglas, plus douce pour les enfants que les néons de l’hôpital. Et pourtant, elle est assez forte pour remplir les papiers nécessaires », raconte l’infirmière pédiatrique. Les lanternes sont pour l’instant garnies d’herbe, mais Kathy Kempen prévoit d’y mettre de petits animaux en jouet ou des billes, pour offrir aux enfants une distraction amusante.

Grâce au soleil abondant en Érythrée, les Sonnenglas peuvent toujours se recharger et donner de la lumière dans l’obscurité.

Un cadeau d’espoir

Pour soutenir ce beau projet, Sonnenglas fait don de 50 nouvelles lanternes solaires et de dix modules solaires. C’est un petit cadeau d’espoir pour les enfants d’Érythrée, qui leur offre un avenir plus lumineux grâce à l’engagement de Kathy Kempen et au soutien généreux de personnes comme toi.